時代は大きな変化を迎えています。原材料を大量に投入して物をたくさんつくる産業から、知識、情報、デザイン、ソフトウェアやコンテンツ、ブランド力といった無形のものを生み出す産業へと中心が移行しています。しかもそれが、今、こうしている間にもITによってグローバルに展開しています。私たちは、この時代の変化を避けて通るのではなく、対応できるスキルを身につける必要があります。

そのように語るとき、大変な時代がやってきたと悲観してしまうのは、これまでの社会の仕組みに囚われる世代です。これからの時代を担う若い世代の人たちにとって、そんなことはありません。私は全く心配していません。未来の社会の枠組みが明確に示されれば、若い人たちはむしろ新しいことを喜んで学び、吸収し、活躍して世界へ出ていきます。もう国内に固執することもありません。力があれば、どこでも生きていくことができます。これからの人たちが「自立と共生」という本学の建学の精神を、世界で体現してくれると思っています。

昨年(2011年)3月11日に起った「東日本大震災」によって、この「自立と共生」が改めて問い直されています。今回の大災害のなかで、私たち日本人の多くが「人のために何かをしたい」と考えるようになりました。また、多くの国や地域から支援を受け、日本が国際社会の一員であることが強く印象づけられました。同時に他人を助けたり、他人と協力したりするには、自らが自立することが必要だと実感することになりました。皆さんがこれから生きていく新たな社会では、人と人との絆が重要な役割を果たすことを示しているのです。

もう一つ、これから世界へ出てゆく若い人たちに、スキルだけでなく身につけておいて欲しい、人として生きていくうえでの普遍的な価値があります。それが、本学創立者、島田依史子先生が掲げられた校訓「誠実」「勤勉」「仁愛」です。一見、グローバル時代にそぐわない古風な言葉に思えるかもしれませんが、これこそ、時代を超え、国を超えた基本的な人間の価値そのものです。85年以上前、女性の自立を目指して掲げられた本学の校訓は、今、世界で自立し、共生しようとする日本人にとって大切な方向性を示すものとも言えます。

若い世代の人たちは、強い意志で自らの世界をどんどん切り拓いてください。うまくいかないことがあっても希望を失わないこと。変化の時代を鋼のようにしなやかに生きてください。自立すること。共に生きること。何があっても、しなやかに強く。それが文京学院です。学外のみなさまにもぜひ、新しい時代を歩み出した本学に注目していただきたいと思います。